“Koudschuim herkennen is een vak op zich”
In 2012 werd Chris Nederhorst van Royal Health Foam door het KRO-consumentenprogramma De Rekenkamer uitgenodigd als matrassen - en koudschuimexpert. Het programma onderzocht wat koudschuim nu werkelijk kost, waarom de kwaliteitsverschillen en prijsverschillen tussen koudschuimen zo groot zijn en hoe waardoor dit precies komt. Bekijk hier de aflevering op Youtube
Voor Chris Nederhorst was de uitzending een ideale gelegenheid om te laten zien dat niet al het koudschuim hetzelfde is. Sterker nog: dat de verschillen tussen goede en slechte koudschuimen enorm groot zijn — zowel qua comfort, ondersteuning, levensduur als ventilatie.
Tijdens de uitzending kreeg hij de taak om verschillende soorten koudschuim technisch te beoordelen en uit te leggen waarom het ene schuim van hoge kwaliteit is en het andere absoluut niet.
Een echte schuimexpert
Chris Nederhorst houdt zich al tientallen jaren intensief bezig met schuimen en slaapcomfort. Niet alleen met koudschuim, maar ook met traagschuim en polyether schuim. Binnen de matrassenbranche staat hij bekend als iemand met uitzonderlijk veel materiaalkennis.
“Schuim is voor mij geen simpel product,” zegt Nederhorst. “Het is een technisch materiaal waarbij samenstelling, dichtheid, elasticiteit, open celstructuur en duurzaamheid allemaal een enorme rol spelen.”
Die expertise komt niet alleen voort uit theorie of verkoopervaring. Chris Nederhorst heeft in de afgelopen tientallen jaren vrijwel alle grote schuimproducenten in Europa bezocht — vaak meerdere keren — om schuimen persoonlijk te beoordelen en productieprocessen van dichtbij te bekijken. Hij test schuimen niet alleen visueel, maar ook letterlijk met zijn handen door er alleen maar aan te voelen.“Ik kan vaak blind, dus zonder het schuim te zien, voelen welk type schuim het is en of het kwalitatief goed is,” vertelt hij.
Juist vanwege die diepgaande kennis werd hij door De Rekenkamer gevraagd om als onafhankelijk expert op te treden.
Wat maakt koudschuim écht goed?
Tijdens de uitzending draaide alles om één belangrijke vraag: Waarom is het ene koudschuim zoveel duurder dan het andere? Veel consumenten denken dat koudschuim automatisch goed is zodra het die naam krijgt. Maar volgens Nederhorst klopt dat absoluut niet. “De term koudschuim zegt op zichzelf niet heel veel behalve dat het volgens een bepaald procedé gemaakt is,” legt hij uit. “Er bestaan enorme kwaliteitsverschillen. In de uitzending liet hij letterlijk zien dat goed koudschuim onder andere afhankelijk is van de gebruikte grondstoffen en dat dit een direct effect heeft op de dichtheid van het schuim en de celstructuur maar ook op de elasticiteit en de veerkracht. Vooral de samenstelling van de chemische componenten bepaalt hoe goed een schuim uiteindelijk presteert.
Het gewicht van schuim zegt veel
Tijdens De Rekenkamer analyseerde Chris verschillende soorten koudschuim op basis van gewicht en structuur.
Een belangrijk onderdeel daarbij was de HR-waarde. HR staat voor High Resilience — hoge veerkracht. Volgens Nederhorst begint kwalitatief goed koudschuim pas bij een HR55 maar een HR60 biedt zeker nog meer veerkracht en comfort. Een echte top-kwaliteit koudschuim heeft een HR-waarde van 65. Veel goedkope matrassen gebruiken schuimen met lagere dichtheden die minder veerkracht bieden, minder ondersteuning geven en veel minder comfortabel zijn. “Hoe hoger de kwaliteit van het schuim, hoe beter de veerkracht en dus de ondersteuning” aldus Nederhorst.
In de uitzending werd ook besproken welke grondstoffen verantwoordelijk zijn voor die eigenschappen en wat deze materialen daadwerkelijk kosten. Het duurste bestanddeel van koudschuim zijn namelijk de Polyolen. Polyolen zijn de basisbouwstenen van polyurethaanschuim. Hoogwaardige HR-schuimen gebruiken vaak duurdere high-resilience polyolen met een hogere elasticiteit.
Daarmee maakte De Rekenkamer inzichtelijk waarom echt kwalitatief koudschuim duurder is om te produceren dan goedkope schuimen die vooral op prijs worden verkocht.
Vettig of droog schuim? Dat zegt veel over kwaliteit
Een opvallend onderdeel van de uitzending was dat Chris Nederhorst liet zien dat je aan het gevoel van schuim veel kunt herkennen.
Volgens hem voelt slecht koudschuim vaak te vettig of juist onnatuurlijk droog en hard aan. Dat heeft direct te maken met de samenstelling van het schuim en de gebruikte grondstoffen.
“Goed koudschuim heeft een bepaalde balans,” legt hij uit. “Het moet veerkrachtig zijn, open van structuur en tegelijkertijd comfortabel aanvoelen.”
Door jarenlang dagelijks met schuimen te werken heeft Nederhorst een uitzonderlijk gevoel ontwikkeld voor materiaalherkenning. Dat gaat verder dan normale vakkennis.
“Ik ben eigenlijk een echte schuimfreak,” zegt hij lachend. “Ik vind het fascinerend hoe groot de verschillen kunnen zijn tussen schuimen die er op het eerste gezicht hetzelfde uitzien.”
Waarom kwaliteit zoveel verschil maakt
Volgens Chris Nederhorst onderschatten veel consumenten hoeveel invloed schuimkwaliteit heeft op slaapcomfort. Een goed schuim zorgt volgens hem voor een betere ondersteuning en ook voor een betere ventilatie. Hierdoor krijg je dus meer steun en is er minder warmteopbouw. Dus het heeft niet alleen een langere levensduur maar zorgt er elke nacht opnieuw voor dat je een betere ondersteuning hebt. Juist dat laatste is belangrijk voor mensen met rug-, nek- of schouderklachten.
Royal Health Foam levert daarom niet alleen aan consumenten, maar ook aan ziekenhuizen en medische instellingen waar materiaalkwaliteit cruciaal is.
“In de medische wereld kun je je geen slechte schuimen veroorloven,” zegt Nederhorst. “Daar draait alles om drukverdeling, ondersteuning en duurzaamheid.” Die ervaring heeft zijn kennis van schuimen volgens hem verder verdiept.
Marketing en misleiding in de matrassenbranche
Tijdens De Rekenkamer werd ook duidelijk hoeveel marketing er binnen de matrassenwereld omgaat.
Volgens Nederhorst is dat probleem tegenwoordig zelfs groter dan in 2012.
“Er worden heel veel mooie verhalen verteld over matrassen,” zegt hij. “Maar uiteindelijk draait het om wat er daadwerkelijk ín het matras zit.” Volgens hem kopen consumenten vaak op basis van reclame, terwijl de kwaliteit van het schuim nauwelijks objectief wordt uitgelegd. “Je kunt met marketing bijna alles verkopen,” zegt hij. “Maar goede materialen blijven uiteindelijk het verschil maken.”
Royal Health Foam: gebouwd op kennis en kwaliteit
Het optreden van Chris Nederhorst in De Rekenkamer liet zien waarom Royal Health Foam zich al jarenlang onderscheidt binnen de matrassenbranche. Niet door grote marketingcampagnes, maar door diepgaande materiaalkennis, technische expertise en medische ervaring en een compromisloze focus op kwaliteit.
Voor Nederhorst draait een goed matras uiteindelijk om één ding: de kwaliteit van het schuim.
“Een matras kan er prachtig uitzien,” zegt hij. “Maar uiteindelijk bepaalt de inhoud van het matras hoe goed iemand werkelijk slaapt.” Bekijk de koudschuim matrassen van Royal Health Foam
En juist daarom werd hij door De Rekenkamer gevraagd als expert: om consumenten duidelijk te maken dat niet alle koudschuimen gelijk zijn — en dat echte kwaliteit begint bij kennis van materialen.
