Regelmatig krijg ik de vraag waarom Royal Health Foam niet voorkomt in de matrassentest van de Consumentenbond. Het antwoord is genuanceerder dan u misschien zou denken: de Consumentenbond bepaalt zelf, anoniem, welke matrassen zij inkoopt en test — daar heb ik net zomin invloed op als elk ander merk. Wat ik wel kan zeggen: ik zoek zelf niet actief naar deelname, omdat de testmethodiek naar mijn overtuiging niet aansluit op wat een matras werkelijk goed of slecht maakt.
Verder is het van belang dat u weet dat ik dit niet schrijf om de Consumentenbond als instituut onderuit te halen. Een onafhankelijke consumentenorganisatie is in mijn optiek juist waardevol en zelfs hard nodig.
Waar de testmethodiek naar mijn mening tekortschiet
Een gestandaardiseerde laboratoriumtest is gebaseerd op mechanische metingen, zonder mensen. Dat is precies waar het voor mij wringt bij een product als een matras. Temperatuur en vochtigheid hebben een aanzienlijke invloed op hoe schuim aanvoelt en presteert — hoe vochtiger bijvoorbeeld polyether of koudschuim wordt, hoe zachter het wordt. Een mechanische test neemt dat niet mee, terwijl het voor een slaper 's nachts wel degelijk meespeelt.
Verder mis ik in de test criteria die voor mij minstens zo belangrijk zijn: de samenstelling van het matras (HR-schuim, polyether, traagschuim, pocketvering of latex), of er lichaamszones aanwezig zijn en of die op de juiste plek zitten, of er schadelijke stoffen of brandvertragers zijn verwerkt, en of de gebruikte lijm op waterbasis is of synthetisch met formaldehyde. Ook de duurzaamheidstest sluit naar mijn ervaring niet altijd aan op de praktijk: matrassen slijten doorgaans eerder door transpiratie dan door gewicht alleen, en dat verschil komt in een gestandaardiseerde test moeilijk naar voren.
Tot slot een onderscheid dat regelmatig tot verwarring leidt: veel mensen die ik spreek denken dat "Beste Koop" hetzelfde is als "Beste uit de Test". Dat is niet zo — "Beste Koop" gaat met name over de prijs-kwaliteitverhouding, terwijl "Beste uit de Test" meer over de kwaliteit zelf zegt. Dat onderscheid wordt in de praktijk vaak niet begrepen, en dat maakt een label als "Beste Koop" makkelijk verkeerd te interpreteren als "het beste matras".
Een patroon dat opvalt
Sinds 2017 gaat, negen jaar op rij, minstens één van de twee belangrijkste predicaten naar een Bed-in-a-Box-concept — een matras dat gecomprimeerd in een doos wordt geleverd — terwijl gerenommeerde fabrikanten met tientallen tot meer dan honderd jaar ervaring in diezelfde periode geen van deze onderscheidingen meer behalen. Dat is geen beschuldiging, maar wel een vraag die de huidige testmethodiek bij mij oproept.
Een deel van de verklaring ligt mogelijk in wat er ná een predicaat gebeurt: de Consumentenbond verkoopt licenties voor het gebruik van haar testlogo's in reclame-uitingen, met bedragen tussen de €3.500 en €19.000 per campagne. Dat zegt niets over de onafhankelijkheid van de test zelf — de Consumentenbond bepaalt zelf welke matrassen ze test en koopt deze anoniem in de winkel — maar het is wel een economische realiteit die de discussie compliceert.
Mijn advies
Gebruik de testuitslagen van de Consumentenbond niet als enige leidraad bij de aankoop van een matras. Vertrouw op uw eigen gevoel, kies voor een aanbieder met een ruime proefperiode en niet-goed-geld-terug-garantie, en u komt uiteindelijk uit bij het matras dat echt bij u past.
