Drukverlaging, Medische Technologie, Veiligheid en Échte Kwaliteit
Door Chris Nederhorst – Matrasontwikkelaar, Slaapspecialist en Oprichter van Royal Health Foam
In bijna veertig jaar als matrasontwikkelaar heb ik talloze materialen zien komen en gaan. Sommige innovaties verdwenen snel weer uit beeld, maar één materiaal heeft de matrassenwereld blijvend veranderd op het gebied van drukverlaging en anatomisch comfort: traagschuim.
Traagschuim — ook bekend als NASA-schuim, memory foam of visco-elastisch schuim — behoort technisch gezien tot de meest bijzondere schuimsoorten die ooit voor slaapcomfort ontwikkeld zijn. Waar koudschuim vooral bekendstaat om zijn hoge veerkracht en actieve ondersteuning, blinkt traagschuim juist uit in het verminderen van drukpunten en het nauwkeurig volgen van de lichaamscontouren.
Voor veel mensen met lichamelijke klachten zoals:
- reuma;
- artrose;
- fibromyalgie;
- Parkinson;
- chronische rugklachten;
- drukpijn;
Daarnaast kan hoogwaardig traagschuim letterlijk het verschil betekenen tussen slecht slapen of eindelijk weer uitgerust wakker worden. Dus ook voor gezonde mensen kan traagschuim zorgen voor een heerlijke nachtrust.
Maar niet al het traagschuim is hetzelfde.
Juist binnen traagschuim bestaan enorme kwaliteitsverschillen. Veel goedkope varianten ventileren slecht, reageren te temperatuurgevoelig of bevatten inferieure grondstoffen. Daardoor ontstaat het bekende probleem van broeien, warmteophoping en onvoldoende ondersteuning.
In dit uitgebreide artikel leg ik vanuit mijn eigen praktijkervaring uit:
- hoe traagschuim technisch werkt;
- welke kwaliteitsverschillen er bestaan;
- waarom ventilatie cruciaal is;
- waarom gezonde materialen essentieel zijn;
- hoe certificeringen helpen bij het beoordelen van kwaliteit;
- en waarom de combinatie van koudschuim en traagschuim vaak de beste oplossing vormt.
Wat is traagschuim precies?
Traagschuim werd oorspronkelijk ontwikkeld door NASA in de jaren zestig om de enorme G-krachten tijdens raketlanceringen beter op te vangen. Vrijwel direct daarna werd het materiaal ook toegepast binnen ziekenhuizen, vooral voor decubituspreventie (doorligwonden).
De officiële technische benaming is:
visco-elastisch polyurethaanschuim.
Het unieke van traagschuim is dat het reageert op:
- druk;
- gewicht;
- lichaamswarmte.
Wanneer u op traagschuim gaat liggen gebeurt er iets bijzonders.
Het materiaal reageert eerst langzaam op lichaamsdruk — vandaar de naam “traagschuim”. Vervolgens wordt het schuim zachter op de plekken waar uw lichaam warmte afgeeft, zoals:
- schouders;
- heupen;
- onderrug.
Hierdoor vormt het schuim zich uiterst nauwkeurig naar de contouren van het lichaam.
Zodra u opstaat keert het materiaal langzaam terug naar zijn oorspronkelijke vorm. Dit zogenaamde “memory effect” zorgt voor het bekende gevoel van druk-verlaging en gewichtloos liggen.
Waarom traagschuim zo effectief is bij lichamelijke klachten
Het grote voordeel van traagschuim is de extreem gelijkmatige drukverdeling.
Normale matrassen creëren vaak hoge drukpunten op:
- schouders;
- heupen;
- gewrichten;
- spieren.
Daardoor ontstaan:
- verminderde doorbloeding;
- spierbelasting;
- drukpijn;
- onrustig slapen.
Traagschuim vermindert deze drukpunten vrijwel volledig doordat het materiaal zich exact aanpast aan de lichaamsvorm. Het maakt als het ware een perfect mal van uw lichaamsvrom.
Hierdoor:
- ontspant het lichaam beter;
- verbetert de bloedsomloop;
- verminderen drukklachten;
- ontspannen spieren sneller.
Binnen ziekenhuizen wordt traagschuim daarom al tientallen jaren toegepast voor:
- decubituspreventie;
- langdurige bedrust;
- pijnreductie;
- drukverlaging.
De technische rol van polyol in traagschuim
Net als bij koudschuim vormt polyol één van de belangrijkste grondstoffen van traagschuim.
Maar bij visco-elastisch schuim worden compleet andere polyol-structuren gebruikt dan bij HR-koudschuim.
De samenstelling van deze polyolen bepaalt:
- de reactiesnelheid;
- de drukverlaging;
- de temperatuurgevoeligheid;
- de duurzaamheid;
- de ventilatie;
- de soepelheid van het schuim.
Goedkoop traagschuim heeft vaak een groot probleem: het reageert sterk op temperatuur.
In koude slaapkamers wordt het hard en stug.
In warme slaapkamers wordt het juist te zacht en instabiel.
Bij hoogwaardige traagschuimen, zoals de medische varianten die wij gebruiken van Eupen Foam uit België, wordt gewerkt met hoogwaardige temperatuurstabiele polyolen. Hierdoor blijft het materiaal:
- consistenter;
- comfortabeler;
- stabieler;
- beter ventilerend.
Dat verschil merkt u direct tijdens het slapen.
Waarom ventilatie bij traagschuim cruciaal is
Traagschuim heeft van nature een dichtere structuur dan koudschuim. Daarnaast worden de cellen rondom het lichaam enigszins dichtgedrukt waardoor de ventilatie sowieso minder goed wordt. Daardoor houdt traditioneel traagschuim sneller warmte vast.
Dat verklaart waarom veel mensen vroeger klaagden over:
- broeien;
- warmte;
- transpiratie;
- “vastliggen”.
In mijn visie is goed traagschuim daarom alleen verantwoord wanneer:
- de celstructuur voldoende open is;
- hoogwaardige grondstoffen gebruikt worden;
- het schuim gecombineerd wordt met ventilerend koudschuim;
- en verlijmd wordt met waterbasis lijm.
Juist die combinatie voorkomt het bekende broeierige gevoel.
Waarom waterbasis lijm technisch zo belangrijk is
Een aspect waar vrijwel niemand over praat, maar dat technisch enorm belangrijk is, is de verlijming van matrassen.
Veel fabrikanten gebruiken synthetische lijmen die de open celstructuur van schuimen gedeeltelijk afsluiten. Daardoor vermindert de ventilatie aanzienlijk.
Bij Royal Health Foam gebruiken wij uitsluitend watergedragen lijmen.
Dat heeft grote voordelen:
- betere luchtcirculatie;
- behoud van open celstructuren;
- betere vochtafvoer;
- geen formaldehyde;
- minder chemische uitstoot.
Het nadeel is dat dit productieproces veel tijdrovender is.
Synthetische lijmen drogen vaak binnen enkele minuten. Waterbasis lijm heeft gemiddeld ongeveer acht uur droogtijd nodig voordat deze volledig uitgehard is.
Veel fabrikanten kiezen daarom voor goedkopere en snellere alternatieven. Ik kies bewust voor gezondheid, ventilatie en kwaliteit — ook wanneer dat productie technisch veel complexer en duurder is.
Waarom ik geen schadelijke chemicaliën accepteer
Een mens brengt gemiddeld ongeveer acht uur per dag door op een matras en hoofdkussen.
Juist daarom vind ik het onbegrijpelijk dat veel matrassen nog steeds behandeld worden met:
- chemische brandvertragers;
- anti-bedbug middelen;
- anti-huisstofmijt chemicaliën;
- agressieve synthetische lijmen.
Veel van deze stoffen kunnen vluchtige organische stoffen (VOS) uitstoten.
Sinds 2005 weiger ik daarom bewust om dergelijke chemische toevoegingen te gebruiken binnen onze matrassen en hoofdkussens.
In mijn visie moet een matras:
- ergonomisch correct zijn;
- veilig zijn;
- emissiearm zijn;
- vrij zijn van onnodige schadelijke stoffen.
Een gezond lichaam hoort niet 8 uur per dag jarenlang dagelijks blootgesteld te worden aan onnodige chemische dampen.
Certificeringen: waarom ze belangrijk zijn
Binnen de matrassenbranche worden certificeringen vaak gebruikt als marketingterm, maar voor mij zijn ze vooral een onafhankelijke bevestiging van veiligheid en kwaliteit.
Omdat mensen dagelijks langdurig contact hebben met hun matras, vind ik het belangrijk dat materialen gecontroleerd worden op:
- schadelijke stoffen;
- emissies;
- chemische veiligheid;
- productkwaliteit.
OEKO-TEX certificering
Veel van onze materialen beschikken over OEKO-TEX certificeringen. Dit betekent dat deze materialen getest zijn op schadelijke stoffen die mogelijk risico’s vormen voor de gezondheid.
Voor mij is dit geen luxe, maar een minimale basisvoorwaarde.
HYG-CEN certificering en medische hygiëne
Daarnaast werk ik uitsluitend met schuimen en materialen die voldoen aan zeer strenge eisen op het gebied van hygiëne en veiligheid. Een belangrijk voorbeeld hiervan is de HYG-CEN certificering.
HYG-CEN is een onafhankelijke Europese certificering die materialen test op:
- hygiënische veiligheid;
- antibacteriële eigenschappen;
- huidvriendelijkheid;
- emissies;
- geschiktheid voor medisch gebruik.
Voor mij is dit bijzonder belangrijk omdat een matras dagelijks langdurig direct contact maakt met het lichaam. Zeker binnen medische toepassingen en voor mensen met allergieën, huidgevoeligheid of gezondheidsklachten biedt deze certificering extra zekerheid dat materialen veilig, schoon en verantwoord zijn.
CertiPUR en schuimveiligheid
Daarnaast voldoen hoogwaardige schuimen aan Europese CertiPUR-richtlijnen.
Hierbij wordt gecontroleerd op:
- formaldehyde;
- zware metalen;
- schadelijke emissies;
- vluchtige organische stoffen.
Dit sluit volledig aan bij mijn visie op gezonde en veilige slaapproducten.
De technische kwaliteitsindicator van traagschuim: KG-waarde
Bij koudschuim spreken we over HR-waardes.
Bij traagschuim gebruiken we KG-waardes of densiteit.
Deze waarde wordt uitgedrukt in kilogram per kubieke meter.
Hoe hoger de densiteit:
- hoe beter de drukverdeling;
- hoe duurzamer het schuim;
- hoe stabieler de ondersteuning.
KG30 – KG40
Goedkopere kwaliteit met beperkte levensduur en matige drukverlaging.
KG50
De ideale balans tussen:
- drukverlaging;
- ventilatie;
- comfort;
- duurzaamheid.
Dit is de kwaliteit die ik zelf het liefst gebruik voor hoogwaardige medische toepassingen.
KG60 – KG80
Zeer hoge densiteiten die vaak minder goed ventileren en het draaien in bed zwaarder maken.
De voordelen van hoogwaardig traagschuim
1. Uitzonderlijke drukverlaging
Traagschuim verdeelt lichaamsgewicht uiterst gelijkmatig en vermindert drukpunten vrijwel volledig.
2. Medisch bewezen comfort
Wordt al jarenlang toegepast binnen ziekenhuizen voor:
- decubituspreventie;
- pijnreductie;
- drukverlaging.
3. Bewegingsisolatie
Bewegingen worden vrijwel volledig geabsorbeerd. Partners voelen daardoor nauwelijks elkaars bewegingen.
4. Diepe ontspanning
Veel mensen ervaren een bijna gewichtloos gevoel waardoor spieren sneller ontspannen.
De nadelen van traagschuim
Volledige transparantie is belangrijk.
Ook traagschuim heeft eigenschappen die niet voor iedereen ideaal zijn.
Warmteontwikkeling
Slecht geventileerd traagschuim kan warm aanvoelen.
Lastiger draaien
Omdat het materiaal zich vormt rondom het lichaam kost draaien iets meer energie.
Hogere prijs
Hoogwaardig medisch traagschuim vereist dure grondstoffen en complexe productieprocessen.
Waarom een volledig traagschuim matras technisch onjuist is
Een matras volledig uit traagschuim maken zou ergonomisch onverantwoord zijn.
U zou:
- te diep wegzakken;
- onvoldoende ondersteuning krijgen;
- rugklachten ontwikkelen.
Daarom combineer ik traagschuim altijd met hoogwaardige koudschuim onderlagen. Dit kan ook doormiddel van een pocketvering ondergrond echter gebruiken wij die binnen Royal Health Foam niet.
De ideale opbouw van een traagschuim matras
1. De traagschuim toplaag
Idealiter ongeveer 7 tot 9 cm dik voor optimale drukverlaging.
2. De koudschuim drager
Een hoogwaardige HR55 of HR65 koudschuim kern zorgt voor:
- stabiliteit;
- ondersteuning;
- ergonomische tegendruk.
3. Waterbasis verlijming
Behoudt ventilatie en voorkomt schadelijke emissies.
4. Meerlaagse stabiliteit
Meerdere schuimlagen verminderen deining en verhogen stabiliteit.
5. Goede matrashoes (tijk)
De tijk die om het matras heen zit is het beste van een natuurlijk materiaal zoals Tencel omdat dit bijzonder goed vocht opneemt en weer afstaat.
Medische erkenning en praktijkervaring
Onze traagschuimmatrassen hebben zich jarenlang bewezen binnen:
- Erasmus MC;
- AMC Amsterdam;
- Bronovo;
- diverse medische instellingen.
Voor mij vormt die medische praktijkervaring de ultieme bevestiging van kwaliteit.
Binnen ziekenhuizen draait alles om:
- drukverlaging;
- veiligheid;
- ventilatie;
- duurzaamheid;
- anatomische ondersteuning.
Precies die principes gebruik ik ook bij de ontwikkeling van consumentenmatrassen.
Conclusie: kies voor échte kwaliteit en technische expertise
Traagschuim is één van de meest bijzondere materialen ooit ontwikkeld voor slaapcomfort en drukverlaging — mits het correct geproduceerd wordt.
Het verschil tussen goedkoop traagschuim en hoogwaardig medisch traagschuim zit in:
- de densiteit;
- de ventilatie;
- de grondstoffen;
- de verlijming;
- de temperatuurstabiliteit;
- de afwezigheid van schadelijke chemicaliën;
- de technische kennis achter het ontwerp.
Een goed matras ontstaat niet door marketing, maar door jarenlange ervaring, hoogwaardige materialen en diepgaande technische kennis.
Wilt u meer weten over traagschuim, drukverlaging en gezond slaapcomfort? Dan nodig ik u van harte uit om verder te lezen op:
Of bezoek onze showroom in Scheveningen voor persoonlijk en deskundig advies.
